"Gott schütze Amerika". Und was ist mit dem Rest?

Autor: Gerd Raudenbusch
Stand: 15.06.2025

„Gott schütze Amerika“ („God Bless America“) ist ein Ausdruck tief verwurzelten amerikanischen Patriotismus und religiöser Tradition. Der Satz stammt ursprünglich aus dem gleichnamigen Lied von Irving Berlin aus dem Jahr 1918, das später zu einer Art inoffizieller Nationalhymne der USA wurde. Der Refrain ist ein Gebet, in dem Gott gebeten wird, Amerika zu schützen und zu segnen[1][5]. In politischen Reden, besonders von US-Präsidenten, wird diese Formel häufig am Ende verwendet, um Zusammenhalt und nationale Identität zu betonen[5].

Was ist aber mit dem Rest der Welt? Die Formel „God Bless America“ ist explizit auf die USA bezogen und spiegelt das Selbstverständnis vieler Amerikaner wider, dass ihr Land eine besondere Rolle oder einen besonderen Schutz verdient. Diese Sichtweise ist eng mit der Geschichte der Vereinigten Staaten verbunden, deren Gründungsmythos oft religiös aufgeladen ist – viele der ersten Siedler flohen aus religiösen Gründen nach Amerika, und Religion prägt bis heute das gesellschaftliche und politische Leben in den USA[5].

Kritisch betrachtet, wirft der exklusive Fokus auf Amerika Fragen auf: Wird damit suggeriert, dass andere Länder oder Völker weniger göttlichen Schutz verdienen? Tatsächlich gibt es in den USA auch Diskussionen darüber, ob diese Formulierung nicht zu nationalistisch ist oder andere ausgrenzt. In den meisten Fällen ist der Spruch jedoch weniger als exklusive Bitte zu verstehen, sondern als Ausdruck von Patriotismus und Dankbarkeit für das eigene Land[2].

In anderen Ländern gibt es vergleichbare Formeln („God Save the Queen/King“ im Vereinigten Königreich). Dennoch bleibt die Frage berechtigt, warum göttlicher Segen nicht für alle Menschen oder für die ganze Welt erbeten wird. Die Antwort liegt vor allem in der Funktion solcher Sprüche: Sie dienen dazu, nationale Identität zu stärken, und sind weniger als theologische Aussage über den Ausschluss anderer zu verstehen.

Zusammengefasst: „Gott schütze Amerika“ ist ein Ausdruck amerikanischen Selbstverständnisses und Patriotismus, der aus einer spezifischen historischen und religiösen Tradition stammt. Die Frage „Aber was ist mit dem Rest?“ bleibt eine berechtigte Anregung zur Reflexion über Inklusion, globale Solidarität und universelle Werte[1][2][5].

Ist Gott hier nicht ein typisches identitätsbildendes Phantasma?

Absolut, diese Frage trifft einen zentralen Punkt der Religions- und Kultursoziologie. Der Verweis auf „Gott“ – etwa in Formulierungen wie „Gott schütze Amerika“ – kann tatsächlich als ein identitätsbildendes Phantasma verstanden werden.

Was bedeutet „identitätsbildendes Phantasma“?

Ein Phantasma ist in der Philosophie und Psychoanalyse (z.B. bei Freud oder Lacan) eine kollektive Vorstellung oder ein inneres Bild, das Wünsche, Ängste oder Ideale einer Gemeinschaft bündelt. Es ist nicht unbedingt „wahr“ im objektiven Sinn, sondern wirkt durch seine emotionale und symbolische Kraft.

Gott als identitätsstiftende Figur

In vielen Gesellschaften wird Gott (oder das Göttliche) als höchste Instanz angerufen, um Gemeinschaft zu stiften, Zugehörigkeit zu markieren und kollektive Werte zu legitimieren. In den USA etwa ist der Gottesbezug tief in die nationale Identität eingebettet („In God We Trust“, „One Nation under God“ usw.). Die Anrufung Gottes wird so zum Symbol für Zusammenhalt, Auserwähltheit und moralische Überlegenheit.

Funktion des Phantasmas

Kritische Perspektive

Viele Philosophen und Soziologen (z.B. Sigmund Freud, Émile Durkheim, Benedict Anderson) haben darauf hingewiesen, dass religiöse Symbole und Phantasmen wie „Gott schütze Amerika“ oft weniger eine theologische Aussage sind, sondern vielmehr ein kollektives Imaginäres bedienen. Sie helfen, nationale Mythen und Identitäten zu formen und zu stabilisieren.

Fazit

Der Gottesbezug in solchen Formeln ist ein identitätsbildendes Phantasma: Er ist weniger als objektive Realität zu verstehen, sondern als wirkmächtiges Symbol, das Gemeinschaft, Sinn und Legitimatiussage über den Ausschluson stiftet. Gerade deshalb ist er so wirksam – und zugleich auch kritisch hinterfragbar.

God save America. And what about the rest?

God Bless America is an expression of deep-rooted American patriotism and religious tradition. The phrase originally comes from the song of the same name by Irving Berlin from 1918, which later became a kind of unofficial national anthem of the USA. The refrain is a prayer in which God is asked to protect and bless America[1][5]. In political speeches, especially by US presidents, this formula is often used in the end to emphasize cohesion and national identity[5].

But what about the rest of the world? The formula “God Bless America” is explicitly related to the USA and reflects the self-image of many Americans that their country deserves a special role or protection. This view is closely linked to the history of the United States, whose founding myth is often religiously charged – many of the first settlers fled to America for religious reasons, and religion still shapes social and political life in the United States today.

Critically, the exclusive focus on America raises questions: Does it suggest that other countries or peoples deserve less divine protection? In fact, there is also debate in the US as to whether this formulation is not too nationalistic or excludes others. In most cases, however, the saying should be understood less as an exclusive request, but as an expression of patriotism and gratitude for one’s own country[2].

In other countries, there are comparable formulas (“God Save the Queen/King” in the United Kingdom). Nevertheless, the question remains why divine blessing is not requested for all people or for the whole world. The answer lies above all in the function of such sayings: they serve to strengthen national identity and are less to be understood as a theological statement about the exclusion of others.

In summary, “God protect America” is an expression of American self-understanding and patriotism that comes from a specific historical and religious tradition. The question “But what about the rest?” remains a legitimate suggestion for reflection on inclusion, global solidarity and universal values[1][2][5]. .

Is God not a typical identity-building fantasy here?

Absolutely, this question hits a central point of religious and cultural sociology. The reference to “God” – in phrases such as “God protect America” – can actually be understood as an identity-building phantasm.

What does "identity-building phantasm" mean?

In philosophy and psychoanalysis (e.g. in Freud or Lacan), a phantasm is a collective idea or an inner image that concentrates the desires, fears or ideals of a community. It is not necessarily “true” in the objective sense, but works through its emotional and symbolic power.

God as an identity-creating figure

In many societies, God (or the Divine) is invoked as the highest authority to establish community, mark belonging, and legitimize collective values. In the USA, for example, the reference to God is deeply embedded in the national identity ("In God We Trust", "One Nation under God", etc.). The invocation of God thus becomes a symbol of cohesion, choice and moral superiority.

Function of the Phantasm

Critical perspective

Many philosophers and sociologists (e.g. Sigmund Freud, Émile Durkheim, Benedict Anderson) have pointed out that religious symbols and phantasms such as “God protect America” are often less a theological statement, but rather serve a collective imaginary. They help shape and stabilize national myths and identities.

Conclusion

The reference to God in such formulas is an identity-building phantasm: It is to be understood less as an objective reality, but as an effective symbol that establishes community, meaning and legitimacy over the exclusion. This is precisely why it is so effective – and at the same time critically questionable.

Quellen (Sources)

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